La Seguridad Social es el sistema público español que garantiza la protección económica y sanitaria de los trabajadores y sus familias frente a contingencias previsibles —jubilación, enfermedad, accidente, maternidad/paternidad, fallecimiento— y frente a situaciones de necesidad. Su misión es asegurar un nivel mínimo de cobertura, independientemente de los recursos individuales del beneficiario.
Estructura básica del sistema:
- Nivel contributivo: financiado con cotizaciones de empresas y trabajadores. Reconoce prestaciones en función del historial cotizado: jubilación, viudedad, orfandad, incapacidad permanente, prestación por nacimiento y cuidado del menor, incapacidad temporal, prestación por desempleo (esta última gestionada por el SEPE).
- Nivel no contributivo: financiado con impuestos generales del Estado. Cubre a quienes no acreditan cotización suficiente: pensiones no contributivas de jubilación e invalidez, complementos a mínimos, Ingreso Mínimo Vital y prestaciones familiares.
- Servicios sociales y asistencia sanitaria: gestionados, en su mayor parte, por las comunidades autónomas a través de los servicios de salud, con coordinación estatal.
Entidades gestoras y servicios comunes principales:
- INSS: reconoce y paga las pensiones contributivas y otras prestaciones económicas.
- TGSS: gestiona afiliación, alta, baja, recaudación de cotizaciones y patrimonio del sistema.
- ISM: equivalente al INSS y la TGSS para el Régimen Especial del Mar.
- IMSERSO: gestiona pensiones no contributivas en Ceuta y Melilla y servicios sociales para mayores y dependientes.
- Mutuas colaboradoras: entidades privadas que colaboran en la gestión de incapacidad temporal y contingencias profesionales.
La regulación principal está en la Ley General de la Seguridad Social (Real Decreto Legislativo 8/2015) y su normativa de desarrollo.
Ver también: LGSS, INSS, TGSS, Régimen General.