Las lagunas de cotización son los meses en los que un trabajador no ha cotizado a la Seguridad Social dentro del periodo que se utiliza para calcular la base reguladora de su pensión. Suelen producirse por situaciones de desempleo no subsidiado, excedencias sin reserva de cotización o periodos largos sin actividad laboral declarada.
Estas lagunas son relevantes porque el cálculo de la base reguladora se hace sobre las bases mensuales de un periodo concreto. Si en ese tramo aparecen meses sin cotización, esos huecos arrastran la media a la baja y pueden reducir significativamente la pensión final.
En el Régimen General se aplica el mecanismo de integración de lagunas: los meses sin cotización se rellenan con bases mínimas según las reglas vigentes, lo que amortigua (aunque no elimina) el efecto. En el RETA, en cambio, las lagunas no se integran de la misma manera, por lo que un autónomo que deja de cotizar ve su base reguladora directamente afectada.
Existen vías para evitar lagunas, como el convenio especial con la Seguridad Social, que permite seguir cotizando voluntariamente cuando se está fuera del mercado laboral.
Ver también: Integración de lagunas, Base reguladora, Periodo de carencia, Convenio especial.