Tasa de dependencia demográfica

La proporción entre la población inactiva por edad y la población en edad de trabajar. En la versión clásica, el numerador suma menores de 16 años y mayores de 64; el denominador es la población de 16 a 64. En el debate sobre pensiones, la versión más utilizada es la tasa de dependencia de mayores: solo se compara la proporción de personas de 65 o más años respecto a la población en edad activa. Es un indicador puramente demográfico (proporción de población), no toma en cuenta cuántas de esas personas están efectivamente activas en el sistema.

En aumento sostenido por la combinación de mayor esperanza de vida y descenso de la natalidad desde finales de los años setenta. Las proyecciones del INE y de Eurostat anticipan picos importantes en torno a 2045-2050, coincidiendo con la jubilación masiva de la generación del baby boom (1957-1977). La cifra concreta vigente cada año debe consultarse en las publicaciones del INE y de Eurostat. La tasa española converge con la media europea pero con una pendiente más pronunciada en las próximas décadas, por la concentración temporal del efecto cohorte.

Miden cosas distintas. La tasa de dependencia es un indicador demográfico: compara la población mayor con la población en edad de trabajar, contar o no estar activa en el mercado. El ratio cotizantes/pensionistas es un indicador del sistema: compara afiliados que efectivamente cotizan con pensionistas con derecho a prestación contributiva. La diferencia es importante: una persona en edad de trabajar que está en paro o inactiva entra en el denominador de la tasa de dependencia pero no en el numerador del ratio. La presión sobre el sistema depende de ambos, pero es el segundo el que mide el equilibrio efectivo de cotizaciones y prestaciones.